2013년 6월 13일 7인조로 데뷔한 방탄소년단(RM, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국)은 대한민국을 대표하는 최정상의 남성 그룹이자, 아이돌 그룹으로 성장하며 명실상부 ’21세기 팝 아이콘’이 되었습니다. 세계적으로 엄청난 인기를 얻으며 전설적인 역사들을 달성하였으며, 달성 중인 BTS이 기록하고 있는 의미 있는 역사들을 연도별로 돌아 보았습니다. 시작에 앞서 방탄은 2013년 6월 13일, ‘학교 시리즈’ 데뷔 싱글 ‘2 COOL 4 SKOOL’로 처음 출연하였습니다.
BTS은 데뷔 후 약 1년 만인 2014년 10월, 첫 단독 콘서트를 개최하게 되었습니다. 당시 BTS은 ‘BTS 2014 LIVE TRILOGY : EPISODE Ⅱ. THE RED BULLET’란 타이틀로 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 사일간 공연을 해 총 6000여 명의 팬들과 만났습니다. 데뷔 2년차에는 world toure도 돌게 되었는데, 2014년부터 2015년까지 해당 투어로 일본 고베·도쿄, 필리핀 마닐라, 싱가포르, 태국 방콕, 대만 타이페이, 말레이시아 쿠알라룸푸르, 호주 시드니·멜버른, 미국 뉴욕·댈러스·시카고·로스앤젤레스, 멕시코 멕시코시티, 브라질 상파울루, 칠레 산티아고, 홍콩 등을 돌며 스스로 진가를 보여주기 시작하였습니다. 이와 같은 전진은 해외 스타디움을 호령 중인 BTS의 창대한 첫 시작이라 할 수 있습니다.
2016년에는 정규 앨범 2집 ‘WINGS’로 인기를 이어게되었습니다. 특히 타이틀곡이었던 ‘피 땀 눈물’로 방탄소년단 당시 역대 최고의 성공을 기록하였으며, 음원 공개 2시간 만에 전 음원사이트 1위로 차트에 진입했으며 나아가 주요 사이트에서 차트 줄세우기에도 성공하였습니다. 또한 애플뮤직 K-POP 차트에서도 BTS의 수록곡을 대거 나열하는 진 풍경을 기록하게 되었는데, 한국가 아닌 해외 차트에서 줄세우기를 기록한 그룹은 우리나에게서 방탄소년단이 최초로 기억되고 있습니다. 이를 바탕으로 방탄소년단은 여러 국내 시상식에서 첫 대상을 거머쥐며 데뷔 3년 만에 ‘대상 아티스트’로 발돋움하게 되었습니다.
2019년 4월 12일, 미니 6집 ‘MAP OF THE SOUL : PERSONA’로 컴백한 BTS은 미국 대표 시상식에서 첫 본상을 수상하는 기록을 남기게 되었습니다. BTS은 5월 2일 개최된 ‘2019 빌보드 뮤직 어워드’에서 톱소셜 아티스트와 톱 듀오/그룹까지 총 2개 부문을 차지하며 미국에서의 제대로된 행보의 탄력을 받게 되는 순간이었습니다. 한국 가수의 ‘빌보드 뮤직 어워드’ 2개 부문과 본상 수상은 BTS이 처음이며 특히, 톱 듀오/그룹은 전문가들의 심도있는 심사가 반영되는 부문이기에 방탄소년단이 미국 시장에서 인정받았다는 증명이라는 평가가 잇따른 엄청난 사건으로 기록 되었습니다.
방탄은 2022년 5월 31일, 국내 아티스트 최초로 백악관을 예방해 조 바이든 미국 대통령과 화담을 나누는 시간을 가졌습니다. 백악관은 ‘아시아계 미국인·하와이 원주민·태평양 도서 주민(AANHPI) 유산의 달’을 마무리하는 차원에서 방탄소년단을 초청했고, 멤버들은 바이든 대통령과 아시아계 대상 비하범죄와 포용, 최근 바이든 대통령의 방한 등 많은 주제로 이야기를 나누었습니다. 이는 실시간으로 생중계돼 전 세계인들의 공감과 환영 얻게 되는 계기가 되었으며, 대한민국를 뛰어 넘어 해외에서 가장 영향력 높은 최고의 아티스트라는 칭송이 받기에 충분한 엄청난 행보가 되었습니다.
